Ymweliad i Ystâd Cochwillan

Plas Cochwillan

Ymwelsom â hen ystâd Cochwillan ar ddiwrnod rhewllyd ym mis Chwefror, gyda eirlys yn gwthio eu pennau drwy laswellt gwlyb a defaid yn cymryd lloches o dan rychwant concrit llydan yr A55. Y safle cyntaf i ymweld ag ef oedd tŷ neuadd canoloesol trawiadol, preifat Cochwillan, felly cropianodd ein confoi bach o geir i lawr y llwybr a i barcio ar y glaswellt a mwd gwlyb. Efallai y byddai ceffylau wedi gwneud yn well!

I drigolion Castell Penrhyn gerllaw, mae'n rhaid bod Plas Cochwillan wedi edrych fel lle isel ei statws, ond pan gafodd ei adeiladu ar ddiwedd y bymthegfed ganrif byddai wedi bod yn neuadd gain iawn. Y peth cyntaf sy'n eich taro wrth nesáu yw'r simnai solet, enfawr ac onglog yn codi o'r lle tân mawr a fyddai wedi cynhesu'r neuadd ty mewn. Mae'n debyg bod y neuadd wedi'i hadeiladu ar ôl y cyfnod pan oedd aelwydydd agored a thwll yn y to. Gyda chyfleusterau modern, roedd Cochwillan yn ymfalchïo yn ei le tân mawreddog gyda thrawst wedi'i fowldio, ffenestri cain, a tho trawst morthwyl a ddisgrifiwyd gan Peter Smith yn Houses of the Welsh Countryside fel yr esiampl hynaf a mwyaf trawiadol yng ngogledd Cymru.

Adeiladwyd Cochwillan ar gyfer Gwilym ap Gruffydd yn y bymthegfed ganrif, ond roedd adeilad ar y safle o'r drydedd ganrif ar ddeg. Ychwanegwyd y menyn a'r solar i'r pen gorllewinol a'r siambr i'r dwyrain ychydig yn ddiweddarach, ac mae'r adeilad presennol heb ddwy adain a oedd yn wreiddiol yn ffurfio cynllun cwrt gyda'r adain sy'n weddill. Er gwaethaf y colledion a'r ychwanegiadau hyn, mae'r neuadd, cnewyllyn y safle, yn ysblennydd.

Rhoddodd ein Cyfarwyddwr Dr Shaun Evans ychydig o hanes y lle inni, gan sôn am ei darddiad fel rhan o ystâd Gruffydd o Benrhyn, ei gaffaeliad gan yr Archesgob John Williams, a sut mae'r farddoniaeth fawl Gymraeg gysylltiedig yn rhoi cipolwg ar fywyd cymdeithasol a diwylliannol yr adeilad. Pan godwyd yr adeilad, roedd Gwilym ap Gruffydd yn un o uchelwyr blaenllaw'r wlad: roedd yn Siryf Sir Gaernarfon ac roedd ganddo dinasyddiaeth Seisnig oherwydd fe gefnogodd ei gefnder pell, y Brenin Harri Tudur, ym Mrwydr Bosworth ym 1485.  Yn oes Gwilym a'i ddisgynyddion Williams o Gochwillan, byddai'r adeilad wedi bod yn safle gwleidyddiaeth, lletygarwch a barddoniaeth fawl. Cafodd yr adeilad ei ddefnyddio fel ysgubor, o bosibl mor gynnar â'r ddeunawfed ganrif, ond cafodd ei adnewyddu a'i adfer yn y 1970au. 

Mae'r neuadd ei hun yn ofod uchel, agored. Mae'r trawstiau morthwyl gwreiddiol wedi goroesi, ond cafodd y tariannau herodrol ar eu pennau eu ychwanegu yn ystod yr adferiad yn yr 1970au. Mae'r tariannau hyn wedi'u peintio i gynrychioli hen deuluoedd Cochwillan, gan gynnwys pennau wedi'u torri i ffwrdd tri Sais ar gyfer Ednyfed Fychan a thri phen carw ar gyfer Iarddur, perchennog hynafol y tir y mae'r neuadd yn sefyll arno. Mae cerfiad pren gwreiddiol uwchben un o'r drysau yn cynnwys arfbeisiau Marchudd ap Cynan, yr honnodd Edynfed Fychan ei fod yn ddisgynnydd ohono. Mae ffris cymhleth, hardd yn rhedeg ar hyd ymylon y nenfwd, ac mae'r trawstiau wedi'u cynnal ar finials carreg wedi'u cerfio; wynebau wedi'u rhewi sy'n sbïo i lawr ar yr ymwelwyr isod.

Mae yna sgriniau derw trawiadol ar naill pen y neuadd; roedd y sgrin orllewinol mewn cyflwr llawer gwell erbyn yr 1970au na'r un ddwyreiniol, a oedd wedi colli bron ei holl blastr. Yn rhyfeddol, mae enghreifftiau o graffiti wedi goroesi ar y sgrin orllewinol, gan gynnwys braslun o long, y llythrennau 'WP', a chrafiadau apotropaig a marciau llosgi i amddiffyn yr adeilad rhag ysbrydion drwg. Mae'r trawst derw trwm uwchben y prif dân hefyd yn dwyn nifer o'r marciau llosgi hyn, a fyddai wedi atal ysbrydion drwg rhag dod i mewn i'r plas trwy'r simnai. Mae'r lle tân llai yn y solar gorllewinol hefyd yn dwyn marciau tebyg, er bod y parlwr gwreiddiol a'r grisiau wedi gweld newidiadau sylweddol.

Mae pen dwyreiniol yr adeilad wedi colli bron pob un o'i nodweddion gwreiddiol, ac mae ganddo risiau pren laminedig, carpedi patrymog, a waliau melyn sy'n digydymdeimlad iawn i hanes y Plas. Mewn un ystafell mae llen mwslin gwyn llipa wedi'i hongian ar linyn o oleuadau tylwyth teg fel coron o ddrain, ac mae yna gypyrddau gwag di-ri; mae fel camu i fyd arall.

Yn ôl yn y neuadd fawr – ar ôl i ni grwydro'r ystafelloedd gwag, ysguboriau, a gerddi – dywedodd Dr Meinir Moncrieffe wrthym am orffennol mwy treisgar Cochwillan, a chysylltiad y tŷ â Gwydir. Yn yr unfed ganrif ar bymtheg bu priodas rhwng Agnes, merch John Wynn ap Maredudd o Gwydir, a William Williams o Gochwillan, ond nid oedd yn undeb hapus. Fel llawer o briodasau’r cyfnod, roedd hon yn briodas o gyfleustra yn hytrach na chariad. Yn ôl nai Agnes, Syr John Wynn o Gwydir, ei gŵr a trais domestig a achosodd ei farwolaeth. Ategwyd y syniad hwn, esboniodd Dr Moncrieffe wrthym, gan farwnad Wiliam Cynwal o 1572, sy’n darllen ‘Ac Anes wen a gwynyn, gloyw am waed, gwraig William Wyn.’ Un ffordd o ddehongli hyn yw Cynwal yn dyrchafu Agnes i statws merthyr.

Wrth sefyll yn y neuadd oer a chyffwrdd â'r pren llyfn, hynafol, rydych chi'n teimlo'n gysylltiedig ag esgyrn y gorffennol, ond straeon y bywydau a'r marwolaethau mewn tai fel hyn sy'n dod a nhw i fyw mewn gwirionedd. Mae rhestrau profiant y ddeunawfed ganrif a'r bedwaredd ganrif ar bymtheg yn dangos teuluoedd cyffredin o statws is yn byw rhwng y waliau hyn. Mae rhestrau o datws, gwelyau plu, llestri pridd, buchod godro, a defaid mynydd, yn dangos cwymp y tŷ o blasty fawreddog i fferm. Ond mae ewyllys Owen Williams ym 1832 yn cyfeirio at ei wraig 'annwyl' Elizabeth Parry, nid menyw yn cwrdd â'i diwedd trwy drais.

Mae Plas Cochwillan yn wag ar hyn o bryd. Mae Ystâd Penrhyn yn ystyried opsiynau ar gyfer ei ddefnydd yn y dyfodol. Mae natur yr adeilad a'i leoliad yn darparu heriau sylweddol, yn enwedig o ran gwresogi, ond rhaid bod gan adeilad o'r fath ogoniant ac arwyddocâd rôl i'w chwarae yn nyfodol ei gymuned, ac i Gymru.

Felin Cochwillan

Symudodd ein confoi bach drwy’r lonydd troellog i Felin Cochwillan, eiddo preifat arall a agorwyd yn garedig i ni gan Cora a Howard Hutchinson. Ychydig yn fwy newydd na’r tŷ neuadd, dim ond dwy ganrif yn ôl y cafodd y fersiwn hon o Felin Cochwillan ei hadeiladu, ond mae melin wedi bod ar y safle ers o leiaf 1560. Mae’r adeilad mewn lleoliad perffaith i fanteisio ar nantoedd Afon Ogwen wrth iddi lifo o fynyddoedd Eryri o dan glogwyn uchel o bridd a cherrig sy’n dadfeilio.

Fe wnaethon ni ymgynnull y tu allan i glywed gan Howard sut y daeth y felin i feddiant ei ewythr ym 1955 am £500, pan roedd stâd Penrhyn yn codi arian i dalu dyletswyddau marwolaeth. 'Dim ond i gadw gwenyn y prynodd o,' meddai, ond daeth y lle yn llawer mwy na hynny. Ar y dechrau nid oedd unrhyw wasanaethau, ac roedd Vernon Barker yn yfed y dŵr o'r afon. Hanner prosiect adfer a hanner gofod ymarferol, mae tu mewn yr adeilad yn gymysgedd eclectig o beirianwaith ac offer gwreiddiol, byrddau arddangos, a chasgliad bach o'r offer gwehyddu a nyddu yr oedd Ewythr Vernon wedi'i swyno ganddo, ynghyd â gwenyn.

Gan brofi bod yr ysfa i sgriblo yn gyffredinol, mae'r adeilad hwn hefyd yn cynnwys graffiti. Mae'r drws i'r 'stafell tywyll sy'n cynnwys gerau'r olwyn ddŵr wedi'i addurno â lluniadau pensil o geffylau, arysgrifau amrywiol, a braslun o ŵr bonheddig â mwstas mewn het silc a hances gwddf.

I fyny'r grisiau, mae mwy o beirianwaith gwreiddiol yn goroesi. Melin bannu oedd hyn yn wreiddiol, yn prosesu brethyn gwlân i lanhau a thynhau'r ffabrig i'w ddefnyddio, ond ar ôl problemau llygredd – roedd y cemegau a ddefnyddiwyd yn niweidiol i eogiaid annwyl yr Arglwydd Penrhyn – trodd yn felin i falu ŷd yn lle. Yn y ffurf hon y mae'r adeilad wedi'i gadw.

Ar y llawr cyntaf mae cerrig melin mawr, trwm yn eistedd ger y ffenestri, y garreg yn arw ac yn galed o dan flaenau eich bysedd, yn addas ar gyfer malu grawn. Roedd cerrig Ffrengig o ansawdd uchel yn cael eu defnyddio ar gyfer gwenith, a cherrig lleol garw yn cael eu defnyddio ar gyfer haidd a cheirch. Bob chwe mis byddai'r olwynion hyn yn cael eu hail-wisgo. Pan ddaeth arbenigwr i wneud hyn, dywedodd Howard wrthym y byddai'r melinydd yn mynnu gweld ei 'breichiau dur'; y creithiau metelaidd glas o'r naddion poeth oedd 'ei CV' ac fe gafodd y swydd.

Roedd llwyaid yn gorwedd ar ben un garreg, a fyddai, ar ôl ei thrin, wedi cael ei defnyddio i dywallt plwm tawdd i mewn i geudodau yn y garreg i'w chydbwyso'n fanwl gywir. Roedd amryw o offer metel rhydlyd wedi'u gosod ar hyd silffoedd y ffenestri, ac roedd rhaw bren wedi treulio yn eistedd yn erbyn y wal, efallai a ddefnyddiwyd ar un adeg i rawio grawn.

Y tu allan, roedd sŵn yr afon yn bresenoldeb cyson, er yn anweledig ar draws y cae gwlyb. Dyma fwy o dystiolaeth o'r broses adfer araf a pharhaus: fe wnaethon ni ffeilio o amgylch ochr yr adeilad i weld yr olwyn felin fawr, oedd yn fwy na dwywaith mor dal â'r talaf ohonom. Mae hon yn olwyn 'dan-ergyd', gyda'r dŵr yn cael ei ddwyn i ychydig uwchlaw hanner ffordd i fyny'r olwyn gan sianel wedi'i hadeiladu. Dywedodd Howard wrthym fod yr olwyn wedi'i hailadeiladu'n ddiweddar allan o lwyfen Gymreig, jest cyn i glefyd llwyfen yr Iseldiroedd ddinistrio'r coed brodorol.

Mae'r coed yn tyfu'n ôl ac mae'r olwyn bellach yn gadarn, yn aros i'r dŵr ei throi. Gobaith ewythr Howard ym 1988, pan oedd yn 80 oed, oedd gorffen y prosiect 'mewn dau neu dri mis'. Mae'n cymryd ychydig yn hirach, ond mae'r nai yn benderfynol o weld yr olwyn yn troi unwaith eto. Am ragor o wybodaeth ewch i wefan Felin Cochwillan.

Myfyrdodau

Wrth fyfyrio ar yr ymweliad, dywedodd Cyfarwyddwr ein Sefydliad: ‘‘Roedd yn bleser mawr ymweld â’r ddau adeilad cyfagos hyn, sy’n adlewyrchu agweddau gwahanol iawn yr un ystâd; er, mae'r ddau yn annatod i'w hanes, cymeriad, gweithrediadau a hunaniaeth. Mae’r teithiau maes hyn yn rhan mor gyfoethog o Sefydliad Ymchwil Ystadau Cymru: mae’r gwahanol safleoedd yn annog ein hymchwilwyr a’n myfyrwyr i rannu safbwyntiau o’u prosiectau eu hunain, yn aml yn ysbrydoli ymchwil a thrafodaeth pellach, ac yn ehangu ein gwerthfawrogiad o ystadau fel rhan o ffabrig hanesyddol a chyfoes Cymru. Rydym yn ddiolchgar iawn i Cora a Howard Hutchinson ac Ystâd Penrhyn am hwyluso’r ymweliad.’’

(Gan Anna Reynolds)